El 6 de septiembre de 1766 nació en Reino Unido el físico, naturalista, meteorólogo, químico y matemático John Dalton Hooker quien, al margen de haber descrito y padecido el daltonismo, su modelo atómico y tabla de pesos relativos de los elementos contribuyeron a sentar las bases de la física y química moderna.
Como meteorólogo demostró que la lluvia se produce por una disminución de la temperatura y no por un cambio de presión atmosférica.
Su contribución más importante a la ciencia fue su teoría atómica. Estudió las propiedades físicas del aire atmosférico y de otros gases, que lo llevaron a describir su teoría atómica de que la materia está compuesta por átomos de diferentes masas, que se combinan en proporciones sencillas para formar compuestos.
En su obra Nuevo Sistema de Filosofía Química incluyó las masas atómicas de varios elementos conocidos, en relación con la masa del hidrógeno, lo que sentó las bases de la clasificación periódica moderna de los elementos.
Fue miembro de la Royal Society de Londres y de la Academia de Ciencias de París. Murió el 27 de julio de 1844 en Manchester, de un ataque al corazón.