El 4 de agosto de 1905, falleció en Kiel, Alemania, el médico alemán Walther Flemming a los 62 años, reconocido por su importante descubrimiento de la mitosis y la distribución de los cromosomas (proceso de división celular mediante el que se obtienen dos células idénticas a partir de una sola célula, que previamente duplica sus cromosomas y los distribuye de forma idéntica en cada nueva célula).
Con material genético de salamandras y el uso de anilinas para diferenciar los componentes celulares, el científico realizó investigaciones que publicó antes de cumplir 39 años, en 1882, su libro Sustancia celular, núcleo y división celular. Por eso es uno de los fundadores de la citogenética (estudio del material hereditario dentro de la célula).
Los hallazgos de Flemming, quien nació el 21 de abril de 1843 en Sachsenverg, Alemania, se consideran fundamentales en el campo de la biología celular. Desde 2004, la Sociedad Alemana de Biología Celular ha otorgado un premio y una medalla en honor a Flemming, reservado para investigadores jóvenes talentosos, menores de 38 años.
